|
|
 |
同じ歳の人でも、若々しい人もいれば老けた人もいます。
それには活性酸素が大きく影響しています。 |
| ・活性酸素（フリーラジカル）とは？ |
|
水と酸素とは、人が生きていくためには不可欠な基本的要素です。ところが皮肉なことに、この不可欠な要素から、身体にとって非常に有害な生成物が発生するのです。
それが、活性酸素・フリーラジカルです。
フリーラジカル（活性酸素）とは不対電子（本来、対になるべき相手を持たない電子）を持つ分子または原子総称します。こうした分子や原子は他の物質とすぐに反応しようとラジカル（過激）な動きをする為にこう呼ばれているのです。フリーラジカルは対になる相手を強く求めて暴れる分子または原子と考えて頂くのが一番分かりやすいと思います。
活性酸素は、他の物質に対して極めて攻撃的になった酸素で、過酸化水素や一重項酸素などのはか、OH・（ハイドロキシ・ラジカル）、H2・（スーパーオキサイドアニン・ラジカル）といったフリーラジカルが多く含まれています。そのため「活性酸素・フリーラジカル」というように併記される場合が多いのです。
活性酸素・フリーラジカルはわれわれが付随意的に行っている通常の呼吸によって発生します。そして体内では殺菌作用などの「プラス」の重要な役割を果たしています。しかしこれが過剰に発生すると非常に有害なものに変貌してしまうのです。そのため、人体には活性酸素・フリーラジカルに対する防衛システムが先天的に備わっており、その害から自らの身体を守っているのです。この防衛システムの主役となるものがスーパーオキサイド・ジスムターゼ（俗に言うSOD)や、ペルオキシゾーム中に存在するカタラーゼなどの酵素や、ビタミンE、グルタチオンなどです。しかしこれらの酵素やビタミンには限界があり、もしこれらが処理しきれないほどの活性酸素・フリーラジカルが発生してしまった場合は、体内はフリーラジカルの攻撃にさらされ、多くの細胞が死滅することになります。しかし、聞くも恐ろしいこのフリーラジカルの過剰発生は、ごく日常的に私たちの身体に起こっていることなのです。
呼吸以外にも様々なファクターを介して活性酸素・フリーラジカルは発生します。例えば、宇宙からの自然放射線やレントゲンで使うＸ線などは、そのエネルギーによって体内の水分子（H2O）の「OーH結合」を断ち切り、H・（フリーラジカル）やOH（活性酸素・フリーラジカル）を発生させます。それとほぼ同時に、O２・（活性酸素・フリーラジカル）、過酸化水素（活性酸素）も生成され、さらには、最も攻撃的なOH・が体内の脂質を攻撃して、脂質過酸化反応の連鎖をおこします。
放射線のほかにも、活性酸素の増える要因は・・・
パソコンや携帯電話から出る電磁波
紫外線
タバコ
アルコール
大気汚染
食品添加物
精神的ストレス
上記のものなどによって、活性酸素・フリーラジカルが大量に発生することがわかっています。
こうしてみると、私たちの周りには、活性酸素・フリーラジカルを発生させる因子が満ち溢れていることがわかります。
・体への影響
こうして発生した活性酸素・フリーラジカルは、「脂質過酸化」と呼ばれる連鎖反応をとおして細胞膜やDNA、ミトコンドリアなどに致命的なダメージをあたえます。最近の研究によって、活性酸素・フリーラジカルが、老化はもちろんのこと、がん、リュウマチ様関節炎、アルツハイマー病など様々な病気の発生に深く関与していることが分かってきており、早急な抗酸化医療の確立が求められています。
また、身体への影響で身近のものとして下記のようなものが上げられます。
1．しみやそばかす
活性酸素は紫外線でも発生します。表皮には紫外線から肌を守るためにメラニン色素が分泌されます。紫外線により体内に活性酸素が発生し、それをきっかけにこれを除去すべくメラニン色素が分泌されます。ということは活性酸素が多いほどメラニン色素がたくさん分泌されて、しみやソバカスができやすくなるのです。
2．肝臓の機能が低下する。
活性酸素はエネルギーの発生とともに生じるで、24時間活発に活動している肝臓では他の部位に比べて活性酸素が発生しやすい環境にあるといえます。活性酸素の影響で肝臓が老化して機能が低下してくると、疲れやすくなったり、やる気がなくなったりなどの症状が出てきます。
3．血管の詰まり
現代人の食生活はコレステロールが過剰気味です。コレステロールは活性酸素と血管のつまりを助長してしまいます。
コレステロールは細胞膜の材料として使われたり、筋肉を作るホルモンの材料であったり、また栄養分の消化や吸収に働く胆汁酸のもとになるなど、体内で必要不可欠な成分です。
しかし、コレステロールには血液を循環してコレステロールを細胞まで運ぶ悪玉コレステロール（LDL)と、血液や細胞内にある余分なコレステロールを回収する善玉コレステロール（HDL)があります。悪玉コレステロール（LDL)はLDL表面にある脂質が、活性酸素と結びつくことで酸化して、酸化LDLになります。ある程度は血管内の清掃係、マクロファージが片付けてくれますが、ついには消化しきれず死滅し、その死骸が血管内にたまり、血管壁をせまくし、やがて血液をつまらせます。その結果、 動脈硬化や、心筋梗塞、脳梗塞などの弊害をもたらしてしまうのです。
コレステロールの多い食事、もしくは活性酸素の多くなる環境はどちらも血管の健康にとってマイナスなことなのです。
・活性酸素の除去
しかし、私達の身体の中にはSOD（スーパーオキシドディスムターゼ）、カタラーゼ、グルタチオンなどの元々人間の体内で作られる活性酸素除去酵素（スカベンジャー）があり、これらの酵素の働きで体の中の余分な活性酸素が還元、消去されるのです。ところが、この活性酸素除去酵素の生成は20歳頃をピークに、それ以降は生成量が減っていきます。40代になるとなんとピークの半分にまで減少してしまいます。年齢とともに老化していくのは活性酸素除去酵素の生成が少なくなってきて体を活性酸素の老化から守れなくなってきてしまうのが原因の一つなのです。
更に「運動不足」はSODの働きを低下させます。 適度な運動は、抗酸化酵素の活性を高めます。ところが、日頃から運動不足だと、細胞に活性酸素が発生した時、 SODが素早く対処しにくくなります。
そこで、必要になるのは私達自らが 体外から抗酸化物質を取り入れることです。
活性酸素を消去してくれる抗酸化物質は「ビタミンＣ」「ビタミンＥ」「βカロチン」「リコピン」「ポリフェノール」など。
過酸化水素を水と二酸化炭素に分解し、細胞の機能低下や変異をもたらす有害物質を解毒します。
しかし、最近最も注目されているのは「コエンザイムＱ10」。
「コエンザイムＱ10」とは、ビタミン・ミネラルと同様に、体内で化学反応を起こす酸素を助ける「補酵素」の一種です。本来は、心臓などの重要な場所でエネルギー生産の補助をしているのですが、活性酸素には
「ヒドロキシラジカル」が全身の細胞にあるDNAを攻撃して来る際、一番最初に「コエンザイムＱ10」がDNAが傷つけられない様に守る役割を果たします。
また、体内での生成量は20代をピークに減少して行く為、外から摂取が必要なのです。 |
|
|
更新日 2006年12月7日
(C) 2005 CECULI.Co.Ltd
All RIGHTS RESERVED
SITE ADOMINISTRATOR CHIKANO
